Fördermittel sind ein Instrument der öffentlichen Hand um unterschiedliche Wirtschaftssektoren zu entwickeln oder zu beleben. Sie werden an Gründer oder an bestehende Unternehmen vergeben. Wir unterscheiden zwischen Beratungszuschüssen und Fördermitteln, die als Kredite oder Darlehen zur Verfügung gestellt werden.

Stelle, die die Fördermittel bereitstellt und den „Fördertopf“ aufmacht. In der Regel ein Landes-, Bundes- oder EU-Ministerium, mitunter aber auch eine Stiftung oder ein Verein.

Das Förderprogramm gibt die Ziele für die Förderung in einem definierten Bereich vor. Es bildet den Rahmen für Fördermaßnahmen und Förderinitiativen. Das Förderprogramm wird vom Fördermittelgeber (z.B. Bund oder Land) und dem Projektträger gemeinsam entwickelt.

In der Regel organisiert und verwaltet ein Fördermittelgeber nicht den laufenden Betrieb des Förderprogramms, sondern setzt lediglich die (politischen) Rahmenbedingungen. Das Tagesgeschäft wird von einem Projektträger organisiert, der im Auftrag des Fördermittelgebers der Ansprechpartner für Förderwillige und Beratungsunternehmen ist. In Nordrhein-Westfalen ist dies häufig der Projektträger Jülich, für Förderpogramme des Bundes zum Beispiel das Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt e. V. – auch wenn die Projekte nicht zwingen etwas mit Luft- oder Raumfahrt zu tun haben. Aber auch Unternehmen aus dem Wissenschaftsbetrieb wie die diversen Fraunhofer-Institute treten mitunter als Projektträger auf.

Förderporgramme sind meistens Dreier-Konstellationen zwischen Projektträger, Fördermittelnehmer und Dienstleister. In den meisten Fällen erfolgt die Antragstellung durch den Fördermittelnehmer (also Sie), bei manchen Programmen wie go-digital erfolgt die Antragstellung aber durch das Beratungsunternehmen (also uns). Selbstverständlich unterstützen und beraten wir Sie bei der Antragstellung.

Die Förderquote ist der prozentuale Anteil der Gesamtkosten eines Förderprojektes, der durch Fördermittel finanziert wird. Typische Förderquoten sind 50%, seltener 80% oder 90% und ganz selten 100%.

Um gefördert zu werden, müssen einige Voraussetzungen erfüllt sein. Dazu gehören beispielsweise die Antragsberechtigung, der Nachweis der Bonität und später dann der Nachweis der zweckentsprechenden Verwendung der Mittel.

Umgangssprachliche Beschreibung für die Gesamthöhe der Gelder in einem Förderprogramm. Sobald der Fördermitteltopf durch die bewilligten Förderanträge ausgeschöpft ist, endet das Förderpogramm – unter Umständen auch frühzeitig. Mitunter schießt der Fördermittelgeber nochmals Gelder nach, um den Fördertopf bei hoher Nachfrage nochmals aufzufüllen.

In den seltensten Fällen liegt die Förderquote bei 100%, so dass das komplette Projekt gefördert wird. Der Eigenanteil ist daher das Gegenstück zur Förderquote. Wird das Projekt beispielsweise zu 80% gefördert, dann liegt der Eigenanteil, den der Fördermittelnehmer aufbringen muss, bei 20% der Projektsumme.

Übersteigt das Projektvolumen die Förderhöhe, dann beträgt der Eigenanteil zusätzlich zur Differenz zur Förderquote natürlich auch die Differenz zur Förderhöhe.

Bei Förderprogrammen, bei denen eine Beratung oder Umsetzung durch einen externen Dienstleister zum Tragen kommt, beschreibt der Begriff des „Tagwerks“ einen Berater- oder Dienstleister-Tag. Förderprogramme schränken die im Rahmen des Programms erbringbaren Leistungen zeitlich und finanziell ein. Die Zahl der zulässigen Tage werden als „Tagwerke“ bezeichnet – so umgeht man das Wortungeheuer „Berater- oder Dienstleistungstage“ recht elegant. Die finanzielle Einschränkung „deckelt“ dann die möglichen Ausgaben. Wenn das Förderprogramm das Tagwerk beispielsweise mit maximal 400 EUR fördert und – bei einer angenommenen 50% Förderquote – der Tagessatz des Dienstleisters 1.000 EUR sind, dann muss der Fördermittelnehmer die Differenz von 200 EUR selbst tragen.

Die Fördermittel werden in aller Regel nach dem erfolgreich abgeschlossenen Projekt ausgeschüttet. Hierzu ist ein Verwendungsnachweis erforderlich, der vom Projektträger geprüft wird. Zur Prüfung gehört ebenfalls der Nachweis, dass der Eigenanteil vom Unternehmen bezahlt wurde.